Il Britannia è una premiata attrazione turistica a cinque stelle e un esclusivo luogo di ospitalità, ormeggiato permanentemente a Leith, Edimburgo, a soli due chilometri dal centro città.
Settanta anni fa, il Britannia ha iniziato il suo viaggio come yacht reale per la regina Elisabetta II e la famiglia reale del Regno Unito. Nei successivi 44 anni ha navigato per più di un milione di miglia marine e, con tutto il suo fascino ed eleganza del vecchio mondo, ha funzionato come residenza che ha accolto visite di Stato da tutto il mondo e vacanze in famiglia allo stesso modo. Allora e ora, era e è un simbolo maestoso del Commonwealth britannico e del regno della regina Elisabetta II.
“Il Britannia è speciale per molte ragioni”, ha detto una volta il Principe Filippo. “Quasi ogni sovrano precedente è stato responsabile della costruzione di una chiesa, un castello, un palazzo o semplicemente di una casa. L’unica struttura comparabile nel presente regno è il Britannia. Come tale, è uno splendido esempio di design e tecnologia britannici contemporanei.”
Anche se è stata ritirata dal servizio nel 1997, oggi il Britannia, uno dei più grandi yacht del mondo, è ormeggiato a Edimburgo, dove è aperto come attrazione per i visitatori e sede di eventi privati. Il Britannia era l’unico luogo in cui la regina diceva di poter “veramente rilassarsi”.
La nave oggi è di proprietà di un’organizzazione benefica, il The Royal Yacht Britannia Trust, che non riceve alcun finanziamento dal settore pubblico. Tutti i ricavi generati vanno al mantenimento e alla conservazione a lungo termine del Britannia.
L’esperienza per i visitatori: Il Centro Visitatori del Britannia è situato al secondo piano dell’Ocean Terminal e fornisce un racconto sul contesto storico, sulla famiglia reale e sui marinai dello Yacht Reale. I visitatori possono avvalersi di un auricolare audio, incluso nel prezzo d’ingresso, e continuare il loro tour a bordo del Britannia per esplorare i suoi cinque affascinanti ponti.
I punti salienti del tour includono la Sun Lounge, la State Dining Room e la State Drawing Room, che si contrappongono splendidamente alla parte operativa della nave, tra cui i quartieri dell’equipaggio, la lavanderia e la scintillante sala macchine.
Il 95% degli oggetti in mostra sono gli artefatti originali in prestito dal The Royal Collection Trust.
I visitatori possono godere delle splendide viste sul porto dal Royal Deck Tearoom. La famiglia reale, e in particolare la Regina Elisabetta II ha spesso utilizzato il Royal Deck per feste e ricevimenti.
L’intera esperienza per i visitatori del Britannia è “accessibile”, con accesso per sedie a rotelle, ascensori e rampe in tutto il percorso.
La Regina Elisabetta e il marito Filippo a bordo del Britannia
La guida audio: La guida audio è disponibile in oltre 30 lingue, tra cui inglese, francese, tedesco, italiano, spagnolo, portoghese, svedese, danese, norvegese, olandese, finlandese, greco, russo, ceco, polacco, ungherese, coreano, giapponese, urdu, mandarino, hindi, arabo, tailandese, turco, cantonese, punjabi, portoghese-brasiliano, gallese, rumeno e gaelico.
In inglese ci sono versioni della guida audio per bambini, per visitatori ipovedenti e per coloro con difficoltà di apprendimento.
Il Britannia è aperto tutto l’anno anche come esclusiva location serale. Ricevimenti con drink per un massimo di 450 persone e cene per un massimo di 196 persone possono essere ospitati negli appartamenti reali e sul Royal Deck a bordo, dove gli ospiti vivranno un’esperienza di qualità, servizio e ospitalità eccezionali.
Per chi vuole pernottare: Fingal by The Royal Yacht Britannia: L’hotel Fingal è stato aperto nel gennaio 2019 nello storico porto di Leith, a cinque minuti a piedi dal The Royal Yacht Britannia. Una ex nave faro, ciascuna delle 22 cabine di lusso di Fingal porta il nome dei fari Stevenson e si ispira alla ricca tradizione marittima.
La Sala da Ballo di Fingal, che può ospitare fino a 60 ospiti, è ideale per l’affitto esclusivo, feste private, matrimoni ed eventi aziendali. Raggiungibile da due ampie scale, la Sala da Ballo presenta una galleria rialzata per musica e intrattenimento con un lucernario mobile.
Il Ristorante & Bar Lighthouse è un ambiente elegante e rilassato per gustare il tè del pomeriggio, cocktail o cena. Seduti sotto un soffitto scintillante, è possibile assaggiare cocktail spettacolari mentre si osservano i vibranti Docks di Leith trasformarsi da audaci tonalità diurne a tonalità morbide e cupe.
La storia del Britannia il Royal Yacht della Regina Elisabetta II
Il Britannia è stato il primo Royal Yacht costruito con capacità oceaniche complete e progettata come residenza reale per intrattenere ospiti in tutto il mondo. Quando è stata messa fuori servizio nel 1997, ha segnato la fine di una lunga tradizione di Royal Yachts britannici, risalente al 1660 e al regno di Carlo II.
1939 Victoria & Albert III
Il predecessore del Britannia era il Victoria & Albert III, il primo Royal Yacht a motore e non a vela. Fu costruito per la regina Vittoria, ma lei non salì mai a bordo, preoccupata per la stabilità dello yacht. Re Edoardo VII navigò sul Victoria & Albert, principalmente nelle acque locali e nel Mediterraneo. Dopo aver servito quattro sovrani per 38 anni e non essersi allontanata dall’Europa settentrionale dal 1911, la Victoria & Albert fu messa fuori servizio nel 1939. Fu infine demolita per la rottamazione a Faslane nel 1954.
1952 l’ultima Royal Yacht
Fu deciso di commissionare un nuovo yacht reale che potesse viaggiare per il globo e fungere anche da nave ospedaliera in tempo di guerra. Si sperava anche che una crociera di convalescenza avrebbe aiutato la salute malandata del re. Il cantiere navale John Brown & Co di Clydebank ricevette l’ordine dall’Ammiragliato per una nuova nave il 4 febbraio 1952. Purtroppo, due giorni dopo morì il re Giorgio VI. Ora la regina Elisabetta II doveva non solo prepararsi per il suo nuovo ruolo, ma aveva anche la responsabilità della commessa del Britannia.
1953 Costruita in Scozia
Il John Brown & Co era uno dei cantieri navali più famosi al mondo, avendo costruito i famosi transatlantici Queen Elizabeth e Queen Mary. La chiglia del nuovo, ancora senza nome, Royal Yacht fu posata nel giugno 1952. Una delle ultime navi completamente rivettate ad essere costruite con uno scafo incredibilmente liscio e dipinto, fu finalmente pronta per essere varata il 16 aprile 1953. Il nome della nave era un segreto strettamente custodito, rivelato solo quando la regina Elisabetta II ruppe una bottiglia di vino Empire (lo Champagne era considerato troppo eccessivo nell’Inghilterra del dopoguerra) e annunciò alla folla in attesa “Battezzo questa nave Britannia… Auguro successo a lei e a tutti coloro che navigheranno in essa”.
Il Britannia fotografato mentre fa ritorno a Londra e passa sotto il Tower Bridge
1954 Affidata alla Royal Navy
Dopo il lancio, il lavoro di costruzione del Britannia continuò con l’installazione del camino e degli alberi, prima che iniziassero le prove in mare il 3 novembre 1953 al largo della costa occidentale della Scozia. Al termine della prova svoltasi con successo, fu definitivamente affidata alla Royal Navy il 11 gennaio 1954. Il 22 aprile, il Britannia entrò nel suo primo porto d’oltremare mentre entrava a Grand Harbour, Malta. Durante i 44 anni di servizio reale, il Britannia navigò l’equivalente di un giro del mondo per ogni anno, facendo scalo in oltre 600 porti in 135 paesi, tra cui Stati Uniti, Australia, Canada e Nuova Zelanda.
1960 Lune di miele reali
Il Britannia era un luogo di luna di miele reale ideale. Il Royal Yacht era un luogo molto privato e poteva navigare in luoghi appartati. Quattro lune di miele reali sono state consumate a bordo di cui la prima fu nel 1960 tra la principessa Margaret e Anthony Armstrong-Jones.
Maggio 1960: La principessa Margaret durante il suo viaggio di nozze nei Caraibi a bordo del Britannia
1968 Il primo giorno in mare
Oltre ad ospitare funzioni di Stato, il Britannia era un vessillo per il business britannico, promuovendone il commercio e l’industria in tutto il mondo. Queste missioni commerciali d’oltremare britanniche erano conosciute come “Giornate in Mare” e un invito a salire a bordo si rivelava irresistibile per i principali imprenditori e politici del mondo. Il Consiglio del Commercio d’Oltremare ha stimato che alemno 3 miliardi di sterline siano stati ricavati come risultato delle sole giornate commerciali sul Britannia tra il 1991 e il 1995.
1986 Evacuazione di Aden, Yemen del Sud
Alle 20:00 del 17 gennaio 1986, lo Yacht gettò l’ancora sulla spiaggia di Khormaksar. La guerra civile era scoppiata nello Yemen del Sud e le navi erano urgentemente richieste per evacuare i cittadini britannici e altri intrappolati dai combattimenti. Essendo una nave non combattente della Royal Navy, il Britannia avrebbe potuto entrare in acque territoriali senza infiammare ulteriormente il conflitto.
1997 Il pensionamento
“Guardando indietro oltre 44 anni, tutti possiamo riflettere con orgoglio e gratitudine su questa grande nave che ha servito il paese, la Royal Navy e la mia famiglia con tale distinzione.” – Regina Elisabetta II.
1998 Aperto come attrazione turistica
Dopo essere arrivato a Leith, Edimburgo, il 5 maggio 1998, il Royal Yacht Britannia ha aperto come attrazione turistica il 19 ottobre 1998.
2016 il Britannia ha accolto 5 milioni di visitatori
Il Royal Yacht Britannia, ora una attrazione turistica a cinque stelle e luogo esclusivo per eventi serali, ha festeggiato l’accoglienza di 5 milioni di visitatori dall’apertura nel 1998.
Il Britannia oggi riposa nel porto di Edimburgo e serve ancora l’Inghilterra come attrazione turistica
Le ultim news sul Britannia:
- Votato come la principale attrazione del Regno Unito da Tripadvisor nel 2023.
- Miglior attrazione del Regno Unito secondo i lettori di Which magazine, con un punteggio più alto del 90% per cibo e bevande, informazioni e rapporto qualità-prezzo, definita “un’attrazione eccezionale mantenuta in modo impeccabile”.
- La guida audio è disponibile in oltre 30 lingue, rendendola una delle visite più tradotte al mondo.
- Una delle attrazioni più accessibili nel Regno Unito, offre un tablet di lingua dei segni britannica.
- Lo script del tour è disponibile anche in Braille inglese, e il percorso del tour è accessibile alle sedie a rotelle.
- Caccia al tesoro dei corgi di peluche in tutta la nave per i bambini.
